家庭菜園では春先から秋にかけて栽培されることが多い「ピーマン」。その葉っぱをよく観察してみると、小さな虫が表面にびっしり張り付いていることがあります。これは、害虫の代表格「アブラムシ」が悪さをしているサインです。
今回は、ピーマンの大敵であるアブラムシの発生を防ぎ、元気に育てる方法について詳しくご紹介します。
（※虫の写真が出てきますので、苦手な方はご注意ください！）
概要
アブラムシは、成虫・幼虫ともに、ピーマンの葉っぱや実を食べます。アブラムシと一口にいっても、いくつかの種類がいて、ピーマンを食害するものには、ワタアブラムシ、モモアカアブラムシなどがいます。
体の色も、赤褐色、薄黄色、緑色、灰色など、種類によってさまざま。体長は0.5～3ミリ程度です。葉っぱなどをよく観察しておかないと見落としてしまうかもしれませんね！！
アブラムシが大量に発生すると、葉っぱの表面がテカリのある分泌物で覆われ、触るとベトベトした状態になります。また、白い抜け殻がたくさん見つかるのも特徴です。
こうなったら大変！ピーマンの生育に悪影響が出てきてしまいます！
被害
サイズがとても小さいので甘く考えがちですが、くれぐれも油断は禁物です。
アブラムシは、葉や花、実に寄生し、その汁を吸います。たっぷり汁を吸われたピーマンは、葉っぱや果実の育ちが悪くなります。
さらに、分泌物で覆われた葉っぱに煤（すす）が発生することで、生育が阻害されてしまう可能性もあるのです。
アブラムシが大変な厄介者だということがよくお分かりいただけたでしょうか。
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予防
では、アブラムシの被害を防ぐためには、どうすればよいのでしょうか。まず考えたいのが「予防」です。具体的な方法としては、以下の3つがおすすめです。
1.目合い0.6㎜以下の防虫ネットを使用し、侵入を防ぐ
アブラムシの体長は0.5ミリ～3ミリ程度です。そのため、目合い0.6㎜以下の極小網目の防虫ネットを使えば、アブラムシの侵入を防ぐことができます。
2.枯れた葉や古い葉を取り除き、風通しを良くする
アブラムシが大量発生する原因の一つに、通気性の悪さがあります。そこで、ピーマンの枯れた葉や古い葉をこまめに取り除き、通気性の良い状態を保つようにしましょう。
3.周辺の雑草を取り除く
アブラムシは、周囲の雑草から飛んできます。こまめに雑草を取り除いておけば、アブラムシの発生を抑えることにつながりますよ！
対策
十分な対策をしたけれど、アブラムシが発生してしまった…！ そんな時にはどんな対策を講じればいいのでしょうか。アブラムシが発生した時には、以下の2つの方法で撃退するのがおすすめです。
1.粘着テープを使い、手で駆除する
アブラムシを発見したら、手でこまめに駆除しましょう。葉などを傷つけないように丁寧に手で取るのが一番です。
ただ、すでに大量のアブラムシが発生していた場合、かなり骨の折れる作業になりそうです……。そんな時は、専用の粘着テープなどを使うと便利ですよ！
2.農薬を使う
家庭菜園をしている方の中には、農家さんが使う農薬はできるだけ避けたいという方も多いでしょう。そんな方は、以下の園芸用薬剤を使うのがおすすめです。
「粘着くん」という薬剤は、化学殺虫成分を含まず、デンプンの粘着効果を使ってアブラムシの気門をふさいで窒息させる薬剤です。環境にやさしく有機農産物にも使うことができます。
そのほかにも、下記の「カダンセーフ」や「やさお酢」などが安全性が高くておすすめです！
まとめ
アブラムシは、ウイルス病を媒介することでも知られています。ピーマンが複数のウイルスに感染してしまうと、葉っぱが黄色に変色したり、ねじれたりする症状が現れ、実が小さくなる可能性も。
油断せず十分な対策を講じておけば、きっと美味しいピーマンがたくさん実ると思いますよ！(^^)
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アブラムシの他にも、ピーマンには多くの病害虫や生理障害があります。
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